A côté des structures publiques de santé majoritairement représentées par l'hôpital, le secteur privé se développe considérablement dans les pays en développement. Cette croissance s'explique notamment par les insuffisances et la dégradation des structures de santé que l'Etat ne peut financer suffisamment pour répondre totalement aux besoins de santé de la population. Le secteur privé comprend différents types de structures, parmi lesquelles :
les cabinets de soins privés, de type infirmier ou médical.
les laboratoires d'analyses médicales.
les hôpitaux privés qui fonctionnent souvent avec des médecins du secteur public
les centres de santé à gestion associative, appelés également centre de santé communautaire. Il s'agit de structures médicales privées sans but lucratif regroupant un dispensaire, une maternité et un dépôt pharmaceutique. Ces structures médicales sont dotées d'un médecin ou d'un infirmier qui met à la disposition des populations des soins de premier niveau. Leur gestion est assurée par une association d'usagers, nommée « asacozz », association privée sans but lucratif qui regroupe des habitants d'une même zone géographique (quartier urbain ou groupe de villages). L'« asacozz », est liée à l'État par la signature d'une convention, qui l'engage à participer à la réalisation du service public de santé et précise les modalités de sa participation. (source : http://www.cairn.info/revue-sante-publique-2001-1-page-35.htm)